Skjervøy : pourquoi toutes les sorties baleines finissent dans les mêmes fjords

C’est le hareng qui a tout déclenché

Skjervøy a longtemps été un port de pêche avant de devenir un port à baleines. Sa notoriété hivernale, il la doit au hareng norvégien à frai printanier, qui a choisi ces dernières années le système de fjords alentour comme quartier d’hiver. Les orques rassemblent les bancs, les baleines à bosse foncent au travers — et quelques mois par hiver, les fjords situés à 100 km de Tromsø retiennent une concentration de baleines assez dense pour faire travailler ici toute la flotte de la région. Où les harengs hiverneront la prochaine fois, ce sont les harengs qui le décident, et c’est une raison de plus pour qu’aucun prestataire sérieux ne promette d’observation. Le calendrier est sur notre page saison.

Deux chemins pour 100 kilomètres

Par la mer, sur toute la distance : les catamarans et le navire chauffé partent du port de Tromsø et traversent les fjords jusqu’aux bancs de harengs — environ 3 heures par trajet sur le bateau de Brim, quelque 2 h 45 sur le catamaran rapide. Tu échanges du temps de navigation contre de la chaleur, de la place et un départ civilisé. Par la route, puis dans un petit bateau : les safaris en RIB te mettent à 05:00 ou 05:20 dans un bus qui roule environ 4 heures jusqu’à Skjervøy, où un RIB ouvert démarre directement sur les bancs — presque tout le temps passé à bord est du temps avec les baleines, environ 3 heures en mer, dans une journée de 12 heures qui se termine à Tromsø vers 17:30.

La journée de 12 heures, encore une fois en chiffres

Comme c’est sur cette page que la décision se prend, le calcul du RIB mérite d’être répété : départ du bus à 05:00, précises (Arctic Adventure Tours, au Scandic Ishavshotel ; Green Gold of Norway suit à 05:20 à Prostneset), environ 4 heures de route arctique par trajet, quelque 3 heures sur l’eau, retour vers 17:30. C’est le meilleur accès aux baleines que l’on puisse acheter ici, et c’est une journée réellement longue, avec des limites fermes — taille minimale 140 cm sur les deux RIB, sur l’un un âge minimum de 14 ans et rien pour les femmes enceintes ni pour les personnes ayant des problèmes de dos, sur l’autre une limite de 120 kg. Le tableau complet est sur la page du safari en RIB ; les voies plus douces se trouvent du côté des sorties en catamaran et du navire chauffé.

Dormir à Skjervøy : directement à la source

Un petit nombre de voyageurs prend une chambre à Skjervøy même — surtout des photographes et des passionnés de baleines qui veulent rester plusieurs jours à la source plutôt que de faire une longue journée depuis Tromsø. De petits bateaux locaux partent de là, hors du comparatif de cette page. Pour une seule journée baleines, les sorties ci-dessus sont la réponse la plus simple : elles prennent en charge toute la chaîne logistique — transfert, bateau, guidage.

Gérer l’affluence, protéger les baleines

Les bons jours, plusieurs bateaux de plusieurs prestataires se retrouvent sur les mêmes bancs. Les guides le pilotent de façon visible : une passagère a félicité en janvier son skipper de ne pas s’être approché des baleines, parce qu’il estimait qu’il y avait déjà trop de bateaux autour d’elles. Cette retenue te coûte certains jours la vue la plus rapprochée — et c’est exactement ce qu’on doit attendre d’un prestataire qui travaille autour d’animaux sauvages en train de se nourrir.